Sinds 1994 is de grens tussen Algerije en Marokko gesloten wegens diplomatieke onmin. Hoewel het conflict al bestaat sinds de zandoorlog in 1963, is de actuele belangrijkste reden voor de gespannen relatie, het conflict over de Westelijke Sahara.
Marokko claimt dit gebied als onderdeel van zijn grondgebied en noemt deze regio dan ook Zuid-Marokko. Algerije steunt de onafhankelijkheidsbeweging Polisario Front, die strijdt voor een autonome staat in de regio. Algerije biedt onderdak aan tienduizenden Sahrawi-vluchtelingen in kampen nabij Tindouf en fungeert als een belangrijke bondgenoot van het Polisario Front. Marokko beschouwt deze steun als een directe bedreiging voor zijn territoriale integriteit, terwijl Algerije het ziet als een kwestie van zelfbeschikking.
Sluiting van de Grens in 1994
De grens werd gesloten in 1994 na een terroristische aanslag in de Marokkaanse stad Marrakesh, waarvoor Marokko Algerije beschuldigde van betrokkenheid. Als reactie introduceerde Marokko visumplicht voor Algerijnse burgers. Algerije reageerde door de grens te sluiten. Deze maatregel is nooit herzien, en de grens is sindsdien permanent gesloten gebleven.
De gevolgen voor de mensen die in deze grensstreek wonen zijn groot. Zo hield de handel op en de economische impact is dus enorm. Ook zijn er families, die verspreidt wonen over de landen.
Wat merk je hiervan als toerist?
Het ministerie van Buitenlandse Zaken markeert deze grensstreek als “oranje”. Dit houdt in dat onze regering liever niet heeft dat je er heen gaat. Nu, december 2024, is er geen direct risico op escalatie. Als je met je voertuig de verschillende dorpen nadert in deze streek kom je een politie-controlepost tegen. Je moet je paspoort tonen. Voor jouw veiligheid maken ze een foto en noteren ze je kenteken. Eventueel vragen ze naar je volgende bestemming.
Als je ergens wilt overnachten is het ook verstandig om je te melden bij de gendarme royale bijvoorbeeld. Meestal zullen ze ook willen dat je in de buurt van hun kantoor overnacht.
